티아고 실바가 유럽 생활을 마무리하고 브라질로 간다.

브라질 매체 ‘CNN 브라질’은 5일(한국 시간) “지난 월드컵에서 브라질 대표팀의 주장으로 활동한 티아고 실바는 2024년에 브라질 축구 리그로 돌아갈 것이다. 티아고 실바는 첼시의 선발 선수이지만, 현재 그는 플루미넨세로의 복귀를 생각하고 있다”라고 보도했다.

티아고 실바는 키가 큰 센터백은 아니지만 특유의 축구 지능과 위치 선정 능력, 점프력, 순발력으로 수비를 하는 선수다. 수비할 때 깔끔한 태클과 예측 능력을 활용한 발을 살짝 뻗어 인터셉트를 하며 1대1에서 최강의 모습을 보여준다. 또한 현대 센터백에 걸맞은 빌드업 능력도 수준급이다.

올해 39살인 그는 AC밀란에서부터 전성기가 시작됐다. 2009년부터 함께한 그는 2011/12 시즌까지 밀란의 핵심으로 평가받으며 주장 완장도 차며 경기를 했고 2010/11 시즌에는 인터밀란으로부터 우승을 되찾아왔다.





2012년 절정의 기량으로 프랑스 파리 생제르맹으로 이적한 그는 이적하자마자 프랑스 리그앙 최고의 센터백으로 자리매김했다. 그는 2019/20 시즌까지 파리 생제르맹으로 활약하며 총 315경기 17골 8도움을 기록했으며 비록 챔피언스리그 우승을 하지 못했지만 7번의 리그 우승을 차지했다.

2020년 새로운 도전을 위해 첼시에 합류한 그는 나이가 많이 들어 주로 교체출전을 할 것으로 예상됐지만 그는 첼시 수비의 한 줄기 빛이었으며 그 나이에도 주전으로 활약하며 총 36경기 2골로 첼시 수비를 이끌며 토마스 투헬과 파리에서 이루지 못한 챔피언스리그 우승의 꿈을 이뤘다.

그는 2021/22 시즌 2022/23 시즌에도 팀이 망가지면서 추락하는데도 팀의 중심을 잡아주며 나이가 이렇게 많은데 혹사 아니냐는 소리까지 들어가며 많은 경기에 출전했고 결국 2022/23 시즌 팀은 12위로 마무리했지만 그는 첼시 올해의 선수로 선정됐다.





이번 2023/24 시즌에도 여전히 핵심으로 활약하고 있다. 프리시즌부터 계속해서 출전한 그는 이번 프리미어리그 15경기에 모두 선발로 출전했다.

그의 계약은 내년 여름에 만료되지만 39세의 실바는 2024년 이후에도 선수 생활을 이어갈지 여부를 고려하고 있는 것으로 보인다.

그는 스카이 이탈리아에서 "내 커리어의 끝이 다가오고 있으며 이는 간단한 일이 아니다. 첼시에서 뛰는 두 아들이 있는 가족도 있고, 선수 생활을 그만둘지, 계속할지, 어디로 갈지 생각해야 한다"라고 밝혔다.





그는 이어서 "지금은 첼시와의 계약 마지막 해를 최대한 활용할 수 있는 기회로 삼고 있다. 하지만 39살의 나이에 내가 해온 커리어와 지금 하고 있는 일에 대해 매우 행복하고 자랑스럽게 생각한다. 축구는 내 열정이다. 나는 내 일을 최대한 활용하기 위해 평생을 준비해 왔다. 은퇴 후에도 축구를 계속할 것이 분명하지만 어떻게 할지는 아직 모르겠다"라고 덧붙였다.

하지만 첼시는 티아고 실바를 잡을 마음이 없어 보인다. 보도에 따르면 티아고 실바는 스탬포드 브릿지에서 보내는 마지막 시즌이 될 것으로 보인다. 티아고 실바는 최근 들어 치명적인 실수가 많아졌으며 스스로 이제는 신체적으로 따라갈 수 없음을 인정했다.





영국 매체 ‘미러’는 "첼시의 베테랑 선수인 티아고 실바가 여름에 자신의 옛 구단인 브라질 리그 플루미넨세로 복귀하라는 제안을 받고 있다. 첼시는 이번 달에 수비 옵션을 찾고 있으며, 이는 실바가 6월에 떠날 수도 있음을 시사한다"라고 보도했다.

플루미넨세 시스템에서 프로 경력을 시작한 그는 2006년과 2008년 사이에 플루미넨세 프로팀에서 뛰었다. 147경기에서 14골을 넣었고 2007년 브라질 컵 우승을 차지했다. 이제 그는 20년 동안 살았던 정들었던 유럽을 떠나 고향인 브라질로 간다.