페퍼는 19일 광주광역시 페퍼스타디움에서 열린 2023-2024시즌 V리그 4라운드 안방 경기에서 현대건설에 세트스코어 1대3(9-25 31-29 26-28 19-25)으로 고개를 숙였다. 외국인 선수 야스민 베다르트(28·미국)를 포함해 3명이 두 자릿수 득점을 올리며 분전했지만, 이날도 연패 늪에서 빠져나오지 못했다. 6연승과 함께 승점 3을 챙긴 현대건설(승점 58·19승5패)은 2위 흥국생명(승점 50·18승6패)과 격차를 벌리며 선두 자리를 굳건히 했다.

페퍼가 마지막으로 승리한 건 지난해 11월 10일 서울 GS칼텍스전. 현재 7개 구단 중 7위(승점 7·2승22패)로 유일하게 승점이 두 자릿수가 안 된다. 2021년 창단한 막내 구단 페퍼는 지난 두 시즌 동안 리그 꼴찌에 머물렀다. 시즌마다 17연패하며 부진했고, 두 시즌에 걸쳐선 20연패를 겪기도 했다.

올 시즌을 앞두고 ‘탈(脫)꼴찌’를 목표로 박정아(31)와 검증된 외국인 선수 야스민 등을 영입했지만, 반등 기미가 안 보인다. 페퍼가 다음 경기에서 또 지면 단일 시즌 구단 최다 연패라는 불명예 기록을 세운다. 그뿐 아니다. 2012-2013시즌 KGC인삼공사(현 정관장)가 남긴 여자부 역대 단일 시즌 최다 연패 기록(20연패)까지 바라볼 처지다.

대전충무체육관에서 열린 남자부 경기에선 삼성화재(승점 40·15승9패)가 리그 1위(승점 44·15승9패) 우리카드를 2시간 21분 승부 끝에 3대2(28-26 20-25 29-27 16-25 15-11)로 따돌리고 OK금융그룹(승점 39·14승10패)을 밀어내고 4위에서 3위로 올라섰다. 남자부 득점 1위(713점) 삼성화재 외국인 선수 요스바니 에르난데스(33·쿠바)가 블로킹 3개, 서브 득점 6개, 후위 공격 15개를 포함해 44득점을 퍼부으며 이번 시즌 개인 세 번째 트리플 크라운(블로킹·서브·후위 공격 각 3득점 이상)을 달성했다. 우리카드는 5연패하며 선두 자리 수성에 빨간불이 켜졌다. 남자부는 1위 우리카드부터 4위 OK금융그룹까지 승점 5점 차로 초접전 양상을 이어갔다.